Han levde ett år mot tidvattnet. Medan allt stannade, vann Gaia Gozzi - på skivor och onlineplattformar använder hon inte sitt efternamn - Amici. Det var den totala lockdown-upplagan. Ingen fest, inga kramar, inget publikbad. Men en viktig vändpunkt i hans karriär. Och nu har Amadeus valt henne bland de 26 som tävlar i nästa Sanremo där hon kommer att presentera Cuore amaro. "Och om vi inte är i låsning, är vi nära …" ler han.
XÄr du mer rädd för att plocka upp eller gå nerför Aristons trappor?
På kvällen innan jag går och lägger mig känner jag mig lite orolig, men jag förbereder mig för att vara lugn och ensam med låten. Jag vill känna mig hundra procent bra, ta ett djupt andetag innan föreställningen och känna scenen. I fall av fall har jag redan samlat många dårar: det skulle inte vara det värsta.
Det mest pinsamma ögonblicket?
Jag var gäst hos Mara Venier på Domenica In, låst i ett rum för att överraska Maria De Filippi. Jag bad om att få kissa och precis som jag klädde mig ringde de mig … jag kom andfådd och sjöng dåligt. För att rättfärdiga mig själv berättade jag vad som hade hänt mig. Jag kunde ha hållit käften, som många sa till mig att de inte hade lagt märke till felaktigheterna.
Brasiliansk mamma och italiensk pappa: är Sanremo hemma?
Säker. Och överraskande var mormor som är i Brasilien upphetsad för Sanremo mer än för några av mina andra resultat. Festivalen är också känd i Brasilien och har alltid varit en institution hemma. Vasco, Laura Pausini och andra artister som jag beundrar åkte dit. Det är målet som jag dagdrömde om som barn.
I allmänhet, med tonåren, avvisas Sanremo-vagnen …
Det hände mig också. Det var den fas då jag ville vara något annat och att gå ut med vänner är viktigare än att stanna hemma hos föräldrarna för att se festivalen.
Gaia Gozzi deltog i X Factor 2016, Amici förra året och nu är det festivalen. Är musik en tävling?
Konkurrensbegreppet är något jag nu upplever dag för dag, men jag älskar inte det. Och det är kanske det som gör att jag kan hantera konkurrensrelaterade ångest. Jag utnyttjar dessa möjligheter för att vara en svamp med de som står mig nära.
Var hon konkurrenskraftig i skolan?
Med mig själv. Jag har alltid försökt ge mitt bästa. Även om jag är självkritisk och andras omdöme förvirrar mig, försöker jag vara objektiv. Jag gjorde tio år med konstnärlig gymnastik, nationella tävlingar: Jag var intresserad av att vara där och bli förstådd. Har du slutat med sporten? Det var inte mitt. Som ung tjej undvek jag att skapa musik av rädsla för att om det inte gick skulle det vara tragedin i mitt liv. Ibland säger jag till mig själv att jag borde ha börjat tidigare.
Vad säger Bitter Heart?
Titeln är mitt hjärta. Det är en kärlekssång mot mig själv. Jag pratar om mig själv, det faktum att jag har skapat min plats i världen och att jag hoppas att det kommer att vara detta till slutet av mina dagar. I texten finns också medvetenheten om att det finns de bitter-söta ögonblicken som jag fortfarande är stolt över eftersom mörka färger gör de ljusare vackrare. Det är min tro på något positivt, i den framtiden som jag drömde om som barn.
Vad ville han?
En värld där vi inte längre behöver diskutera saker som min generation tar för givet: nej till rasism, frihet för sexuell läggning … Jag hoppas att allt som är duvhål blir flytande.
Tror du verkligen att din generation är så här eller är det arvet att uppfostras i en kosmopolitisk familj med en syster med en annan hudfärg?
Kanske är det de sociala nätverken som skapar en bubbla av människor runt omkring dig som tänker som du, men också kompisarna på mellanstadiet som jag känner och som har idéer som skiljer sig politiskt från mina tar dessa frågor för givet. Vi är inte en syndfri generation, men jag ser en mer öppen och förståelig majoritet. Vår generation kunde lära ut något, om det bara lyssnades på det. Jag ser Amanda Gorman, 22-åringen som deltog i Joe Bidens invigningsceremoni, reciterade en dikt och hörde varje ord med sanning, hopp och kärlek. Hans var en enorm närvaro. Den mening där han säger att "demokrati är såret, men det är fortfarande här för mig" var ett ljus. Det är ett tecken på att Bidens galen föregångare, tack och lov förbjuden från Twitter, inte vann.
Hans första hit, Chega, hade en portugisisk text. Kommer det att finnas lite Brasilien i Sanremo också?
Sydamerika är alltid med mig. Om inte i texten, i atmosfären och i ljudet. Jag tror att det just nu finns ett behov av ärliga berättelser. Det är en självbiografisk sång, så jag ser min mormor med fotoet av Ronaldinho bredvid henne men också Europas minimalism och Milanos futurism.
Hon växte upp mellan Viadana, en djup provins i Mantua, och San Paolo, en storstad med 13 miljoner invånare.
Jag har alltid varit fram och tillbaka. Vi åkte till Brasilien 2-3 månader på sommaren och 2-3 månader på vintern. När jag gick i gymnasiet blev det oöverskådligt och vi skar ner resan till julhelgen.
Så han tillbringade ofta jul i värmen.
Det stämmer, för mig är jul mer än snö.
Så inte ens panettonen?
Det finns "chokotton", en panetton med chokladflis. Brasilianer gillar inte kanderad frukt.
Men är det sant att "brasilianer dansar i blodet?". Hur många gånger har du hört det upprepas?
Jag har alltid älskat att dansa trots att jag aldrig har studerat det. För 2021 har jag gjort en resolution och tar lektioner från två koreografvänner. Det stimulerar mig också i musik och jag har upptäckt saker om min kropp att ta på scenen. Och hur som helst, när jag talar om klichéer, har jag mer ginga (fantasi, inspiration, ed), den som Pele hade i straffområdet, av min mamma som är 100% brasiliansk.
Hittade du önskan att skriva under dessa månader av isolering eller stoppade du pennan?
Jag stänger mitt andra album. Du kommer att se en Gaia som har upptäckt att hon har olika sidor och inte vill duva dem. Jag anklagade den andra fasen mer än den första där jag gick till Amici. Jag tror att allas mentala hälsa måste tas om hand idag. För min finns det massivet av Sanremo att hantera, och så fortsätter jag att träffa min terapeut en gång i veckan. "Nu ser jag klart" säger Sanremo-texten. De är en bassäng av svåra tider. Jag kämpar för att släppa smärtan som ibland blev en komfortzon. Nu försöker jag jaga lycka. Och jag är mindre hård mot mig själv.
Finns det plats för mer på din fritid eller är musik allt?
Bio och dans. Och i musik föredrar jag att läsa om kärleken till Dori Ghezzi och De André än att se en handledning om hur en synth fungerar, som jag lämnar åt min pojkvän (Daniele Dezi, producent och musiker, red.).
Gör ni också musik tillsammans?
För första gången direkt på Cuore amaro. Inte tidigare för jag ville visa att jag kunde göra något själv utan hans erfarenhet. Vi har ett mega-förhållande. På jobbet är vi olika: jag följer mina idéer rakt och kanske han också har lärt sig att kasta sig utan att tänka. Det lär mig att komma fram till en slutprodukt som alltid har musik som en prioritet. Vad händer om de två visionerna kolliderar i studion? Det finns ibland spänningar, men jag följer min mormors lära: "Gå aldrig arg och lägg dig".
Foto av Alessio Albi, Styling Ramona Tabita och Sorelle Toledo. Stylistassistent Giulia Cova. MrDaniel makeup med Lancômes Lash Idôle. Hår Stefania Pellizzaro med Cotril.
