Inte särskilt lugnande rynka pannan
Covid-19 nödsituation
Röken stiger för att täcka bilden av Penn som Zoom skickar tillbaka till oss. Det ser ut som ett noir-skott. Han är i Santa Monica, i ett gammaldags kök, vit med grönaktig yta. Han bär en blå T-shirt med stora bokstäver Egentligen är jag i Havanna (Egentligen är jag i Havanna).
Hans publicist informerar oss om att samtalet bara bör handla om CORE (Community Organised Relief Effort), den ideella organisationen som den kaliforniska aktören grundade för att hjälpa samhällen som lämnats oskadd av institutionerna i nödsituationer. Under denna period hanterar CORE Covid-nödsituationen: den har öppnat 38 undersökningscentra, från Kalifornien till Georgien, med 750 volontärer.
Sean Penn - du vet - han anses vara en av de stora skådespelarna i sin generation, med fem Oscar-nomineringar, två statyetter vunnit för Milk and Mystic River och en lavin av internationella utmärkelser och erkännanden. Han är en beundrad regissör, social aktivist och ökänd bråkmästare, och han är ovillkorligt älskad av cinephiles lika mycket som han hatas av respektabla människor. Hans yrkesliv - äventyrligt och alltid modigt - ledde honom till att arbeta med de mest olika filmskaparna, från Brian De Palma till Woody Allen, från Terrence Malick till Alejandro Iñárritu, från Clint Eastwood till Kathryn Bigelow och vår Sorrentino.
Ett händelserikt liv
Lika händelserikt är hennes kärleksliv: det komplicerade äktenskapet med Madonna; ett andra äktenskap med Robin Wright (mor till hans två söner Dylan och Hopper, 28 och 26 år) upplöstes, lagades och upplöstes slutligen 2007; en passionerad berättelse med Charlize Theron, plötsligt trunkeras av skäl som fortfarande är otydliga idag. Nu äntligen den inre freden med den tjugosju år gamla Leila George D'Onofrio, australiensiska dotter till Greta Scacchi och Vincent D'Onofrio. De två har varit tillsammans sedan 2016 och tog tydligen steget bara förra månaden. Ett "Covid" äktenskap, sanktionerat av Zoom: presentera de två sönerna och George bror.
Visst fångade Sean Penn mig i den senaste konversationen. Det var inte längre vad det brukade vara som fascinerade för arrogant och intolerant, med överdrifter och explosiva uttalanden om kollegor och Hollywood. Idag, efter de första 15 minuters spänningar, började han slappna av, känna sig bekväm och ta bort försvaret: till slut - och jag överdriver inte - skrattade han och log villigt. Till och med att göra narr av sig själv.
Obligatorisk fråga: hur föddes CORE och varför?
Ann Lee och jag (Ann är VD - verkställande direktör) har känt önskan att erbjuda hjälp och infrastruktur till de samhällen som är mest i behov vid en svår tid som denna. Precis som vi tidigare ingripit i Haiti när koleraepidemin bröt ut. Den här gången vände vi oss till guvernören i Kalifornien, Gavin Newsom, och borgmästaren i Los Angeles, Eric Garcetti, för att organisera platser där vi kan göra analyser för att fastställa Covid-infektionen. För detta mål fick vi sedan 20 miljoner dollar från Jack Dorsey (filantrop, medgrundare och vd för Twitter, ed) till vilka ytterligare tio miljoner tillkom. Vi behöver samarbete mellan alla medborgare och av landet: idag behöver vi mer än någonsin öka antalet tester, men samtidigt måste vi hålla säkra avstånd och bära en mask.
Ursäkta mig, vem är Ann Lee?
Ann tillhör inte filmvärlden. Hon har en extraordinär upplevelse inom akutfältet bakom sig: jag träffade henne i Haiti efter jordbävningen 2010. Det var 60.00 hemlösa, och vi arbetade dag och natt utan ljus med hot om lera och orkaner. Jag kommer ihåg den förbryllade blicken hos denna koreansk-amerikanska kvinna som säkert undrade: "Vad fan gör den här skådespelaren i Haiti?" (skrattar), och jag förstår det … Men sedan började en konversation mellan oss, och nu är han VD för CORE.
Du är mycket kritisk till den nuvarande amerikanska regeringen.
Vi talar om en regering som har släppt kaotisk, motsägelsefull och felaktig information som får oss att tro att allt skulle lösas snabbt och på bästa sätt.
Black Lives Matter-rörelsen föddes. Men deltar Hollywood-studior i toleransdiskursen?
Vårt samhälls moral och integritet är i fritt fall. Naturligtvis finns det utmärkta människor som arbetar i studiosystemet, men institutionell blindhet har inga gränser: mänskliga rättigheter tar alltid andra plats när det gäller affärsintressen, det är obsceniteten hos en nu legitim ideologi.
Ser du inga positiva konsekvenser i denna svåra situation?
Såklart ja! Extraordinära rörelser utvecklas, för mänskligheten fokuserar på en stor utmaning: hur man överlever med lugn, jämlikhet, jämlikhet? Jag tror att vi måste identifiera de företag som bidrar till en förbättring av världen, Twitters Jack Dorsey, till exempel, donerade en miljon dollar för att bekämpa Covid. Och jag tror att Black Lives Matter kommer att ge ett avgörande tryck mot socialt ansvar.
Är det svårt idag att samla in pengar till filantropiska organisationer som CORE?
Svårt, ja: mindre arbete, mindre pengar, mindre inkomst, färre donationer. Ingen av oss vet vad som kommer att hända. Under de senaste tio åren har jag varit väldigt engagerad i CORE och jag har inte så mycket pengar längre … Jag tittade på min klockkollektion och tänkte: "Kanske skulle jag kunna ta med dem till pantbanken och samla in lite pengar". (skrattar)
Detta frontlinjeåtagande kommer säkert att få återverkningar på en emotionell nivå. Var hittar du styrka och energi att ladda?
Eh … Jag har undrat mycket de senaste veckorna. Jag reflekterade över hur varje cell i min kropp verkar predisponerad för att absorbera begreppet Groundhog Day (dagen för groundhog, det vill säga jag börjar om igen var 24: e timme, som i den berömda filmen med Bill Murray, red.). Och också att absorbera sorg för dem som dör eller de som har dött, och konsekvenserna av lidande och rädsla som vi alla upplever för viruset. Vårt sinne är under belägring, ständigt hotat.
Vad tröstar dig idag?
Jag tänker på vissa familjer med tre barn i samma lägenhet, kanske har de tappat sina jobb, eller de bor i ett multigenerationellt hus där det är svårt att hålla avstånd … Jag tänker på CORE: även om vi inte kan lösa många problem kan vi dock bidra till hand tack vare hundratals volontärer från vår personal. Och att stå upp på morgonen och se så många ungdomar som arbetar i de mest behövande områdena i vårt land ger mig inre styrka. Min medicin är att känna igen hur lycklig jag är: mina barn har det bra, min nittiotvå år gamla mamma bor två kvarter från mitt hus och hon har god hälsa. Och i morgon är det en annan dag, en ny Groundhog Day.
Tillåter ditt engagemang med CORE att du fortfarande är delaktig i film? Eller kanske bryr hon sig inte längre?
Nej, jag älskar alltid film och lider av att se vad som händer idag med tomma teatrar. Jag vet inte hur det kommer att sluta, och om det kommer att återvända till att producera filmer som inte bara är uppföljare, prequeller eller relaterade till serier … Jag kanske är en dinosaurie, men jag skulle vilja se en större balans mellan storfilmer från studiorna och de vackra filmerna från tidigare, som du pratar med dina vänner igen: "Kommer du ihåg den scenen och det skämtet?" Delade upplevelser som förblir hos dig för alltid …
Vill du berätta något om din nya film Flaggdag, där du är skådespelare, regissör och producent och vart din dotter Dylan regisserar?
Det var en spännande och rädd upplevelse samtidigt. Jag hade aldrig riktat mig själv före Flaggdag och jag fruktade att det var för mycket för mig att göra precis som jag var tvungen att ta hand om min dotter … Och tänk om hon inte kunde uttrycka sina livserfarenheter i karaktären? Jag var livrädd för tanken att skapa en situation där Dylan kunde ha misslyckats. Men den första skjutdagen, den första "Action!", Blev jag förvånad: det var perfekt. Jag var upphetsad, och det var inte lätt för att du vet, Aries-kvinnor är inte alls … (skrattar)
Och så har den okänsliga och upproriska Sean Penn nått 60 års ålder. Hur mår han?
Sex-noll. Det stämmer … Jag har alltid trott att jag äntligen skulle känna mig bekväm med bara 77, så jag har fortfarande 17 kvar innan jag verkligen är mig själv … (skrattar) Jag har faktiskt en fantastisk kvinna, jag är väldigt kär i denna underbara Aussie, och alla som känner till de vackra australiska kvinnorna vet att de är ansvariga för allt. Jag tror också att vi har nått en fas av mänskligheten där kvinnor är dominerande: de är starkare, mer vaksamma och beslutsamma. Och så fnissar jag för mig själv: "Tack och lov, jag föddes 1960, åtminstone hade jag tid att njuta av till och med en liten bit av den helt manliga världen!". (skrattar och andas ut ytterligare en rökpust)
