Bland typerna av anemi är järnbrist definitivt den vanligaste. Enligt Världshälsoorganisationen lider mer än en miljard människor av järnbrist och cirka 700 miljoner är anemiska.
Begreppet järnbristanemi – från grekiskan síderos=järn och penìa=fattigdom – indikerar i själva verket ett tillstånd som kännetecknas av en minskad mängd järn, en mineral som är så värdefull för hälsan att, även om det kan tyckas konstigt, vår kroppen innehåller cirka 4 gram, jämförbart med ett mynt på 0,05 cent.
Järn är en nyckelkomponent i hemoglobin, ett protein som finns inuti röda blodkroppar som hjälper till att transportera syre från lungorna till cellerna.
Om järnnivåerna minskar kan därför konsekvensen bli en lägre tillförsel av syre i blodet men också en förändring av många metaboliska processer med återverkningar på organismens allmänna välbefinnande. Enligt Världshälsoorganisationen måste järnanemi anses konstaterad när blodhemoglobinvärdena är under 12 gram per deciliter (g/dL) hos kvinnor och 13,4 g/dL hos män.
Järnbrist: orsakerna
Orsakerna till järnbrist i kroppen kan vara många, både av patologisk natur, d.v.s. betingad av sjukdomar, och av fysiologisk natur, d.v.s. beroende av en serie normala tillstånd som dock kan bestämma en större "konsumtion" av järn från kroppen som till exempel menscykel, graviditet, amning eller barndom.
Oavsett ursprung kan symtomen på järnbrist vara mycket irriterande.
Från trötthet till huvudvärk: symtom på järnbrist
«De typiska symptomen på järnbrist är olika och inkluderar kronisk trötthet, irritabilitet, sömnlöshet, svindel, yrsel och huvudvärk - förklarar Dr. Chiara Boscaro, nutritionistbiolog vid Zucchi Clinical Institutes och Clinical Institute San Siro - inte bara det: blekhet, matt hud och sköra naglar och hår kan också beteckna detta tillstånd. I själva verket deltar järn i olika metaboliska processer" .
Känslighet för kyla
Kan ökad känslighet för kyla också vara ett tecken på järnbrist?
«Låt oss säga att järnbrist också kan orsaka cirkulationsrubbningar som påverkar nervändarna – förklarar experten – så det kan hända att brist på detta mineral kan leda till kalla händer och fötter».
Blodprovet
Enkla blodprov räcker för att diagnostisera anemi: med hematokriten kan du faktiskt förstå om hemoglobinet är under normala värden, eller om det finns en minskad kapacitet hos blodet att transportera syret i rätt mängd i olika vävnader.
De parametrar som ska utvärderas med blodprov är framför allt tre: sideremi, som indikerar järnet som cirkulerar i blodet, ferritin som indikerar järnstocken, främst i levern, och transferrin, eller proteinet som bär järn i blodet.
Hur viktig är näring
Även en obalanserad kost där det inte finns några livsmedel som garanterar tillräckligt järnintag kan leda till anemi. Det är därför näring är en avgörande aspekt där det är möjligt att ingripa i förebyggande syfte.
«Problemet kan vara både ett lågt intag av järn genom kosten - förklarar Dr Boscaro - och ett dåligt upptag av järn i kroppen, kanske också på grund av kroniska tarmsjukdomar som Crohns sjukdom , celiaki eller irritation tarmsyndrom" .
Järnbrist: favoritmat
«Det viktiga, även ur förebyggande synpunkt, är att ha en varierad och balanserad kost – fortsätter dietisten – utan att hamna i misstaget att tro att bara rött kött är rikt på järn. I själva verket är det nödvändigt att skilja hemjärn, det vill säga finns i livsmedel av animaliskt ursprung, vilket är det mest tillgängliga, från icke-hemjärn, som istället är det som finns i växter och som absorberas i mindre utsträckning" .
Livsmedel rika på hemjärn är lever, slaktbiprodukter i allmänhet, kött som kalvkött, nötkött, fläsk, häst, kalkon och kyckling. Kom dock alltid ihåg att inte överdriva med dessa typer av livsmedel eftersom, som vi sa, det inte bara är kött som är en källa till järn. Vi tenderar till exempel att underskatta det, men järn finns också i fisk: särskilt kräftdjur, blötdjur, öring, tonfisk och fet fisk som ansjovis och sardiner.
Icke-heme-järn: var är det?
«När det gäller icke-hemjärn är gröna bladgrönsaker som sallad, salladsblad i allmänhet och rödbetor rika på det - förklarar Dr Boscaro - men även torkad frukt som valnötter, hasselnötter och mandel . En värdefull källa är framför allt baljväxter, inklusive bönor, linser, kikärter och sojabönor och sedan hela korn, speciellt vete, havre och hirs" .
Hur man hjälper järnupptaget
Om det är användbart att känna till livsmedel som är rika på järn är det lika viktigt att vara uppmärksam på de korrekta kombinationerna.
«För att öka upptaget av järn är det dock viktigt att kombinera mat som är rik på det med livsmedel som innehåller C-vitamin - understryker nutritionisten - Ett tips kan då vara att tillsätta citronsaft på kött och grönsaker men välj också frukt som tillbehör – inklusive apelsin, kiwi, vinbär och vindruvor – och grönsaker – som paprika, kål, broccoli och tomater – rika på C-vitamin».
Järnbrist: livsmedel att undvika
«Bland dessa ostar och mejeriprodukter i allmänhet – förklarar Dr Boscaro – men också kaffe, te, choklad och vin: i själva verket är de livsmedel rika på tanniner, som hämmar upptaget av järn».
Tillskott: när är de användbara?
Hur ska man äntligen förstå om det kan vara nödvändigt att ta kosttillskott?
«Visst när det finns en kronisk anemi – avslutar experten – Om när kosten är integrerad, inom ett par månader, järnnivåerna har förblivit desamma, betyder det att det är nödvändigt att undersöka orsaken. I så fall kan läkaren utvärdera järntillskott i 2 eller 3 månader i cykler, särskilt i liposomform, berikad med askorbinsyra (vitamin C) vilket kan vara till stor hjälp" .
