Mer mat, mer kläder, fler bilar, fler telefoner. Mer, som om fyllande begär skulle öppna dörrarna till lycka. De som föddes under förra seklet hade tid att uppleva karusellen av excesser, västerlandet ägnat sig åt konsumtionstvånget. Men moderniteten har tagit en annan vändning och dagens reflektioner fokuserar på fördelarna med subtraktion.
I antropocen, den geologiska era som vi lever i och där vår art påverkar jorden mer än naturfenomen, är det brådskande att bromsa klimatförändringarnas raseri och tyngden av föroreningar.Om vi vill överleva själva kan vi bara ta ner spåren av mänskligheten på planeten.
Less is more, «less is more», skulle Ludwig Mies van der Rohe, den tyska arkitekturstjärnan som omfamnade Bauhaus, säga. Det kan faktiskt vara för miljön och för den privata sfären.
De goda metoderna för subtraktion
Boken When less becomes more (Raffaello Cortina Editore), precis utgiven av Paolo Legrenzi, professor emeritus i psykologi vid Ca' Foscari-universitetet i Venedig, är tillägnad intelligenta snitts kulturhistoria.
"Vi föds, växer och försöker lägga till, ackumulerar materiella och symboliska investeringar under arbetets och karriärrelaterade aktiviteter, och även känslomässiga investeringar genom att binda oss till människor under en del av eller hela livet" skriver författaren
«Tillägg anses vara ett positivt förvärv, nästan alltid något som tas för givet. Subtraktion, tvärtom, tenderar att ses som en förlust till den grad att vi på administrativt språk talar om subtraktion för att indikera en brottslig handling" .
Istället är det hälsosamt att ge sig själv chansen att klippa ogräs då och då, att beskära för mycket från sociala medier, middagar, kontor, garderober. "När vi börjar se livet inte bara i termer av tillägg utan också av subtraktioner, blir många tillstånd tydligare, renare, mer spännande, vissa problem mindre svåra att lösa, vissa negativa känslor lättare att ta bort" fortsätter Legrenzi på sin vis.
För att inte tala om att «En ny mentalitet baserad på subtraktion skulle kunna övertyga enskilda individer om behovet av att minska sin överdrivna närvaro på jorden för att undvika konsekvenserna av klimatförändringarna».
Alla sänkningar är inte positiva, det är uppenbart. Det krympande sociala livet under pandemitoppar innehåller ensamhet, krigsekonomins spöke efter den ryska invasionen av Ukraina är inget scenario att rota i.
Och det finns mer abstrakta faror som har att göra med den bedrägliga beskärningen av begrepp, de som eliminerar rundheten i resonemang.Men minimalistiskt tänkande, som Legrenzis sidor om kognitionsvetenskap eller konst vittnar om, kan vara en bra övning i många situationer.
Överge misslyckade projekt
Ett första testfält är förhållandet till det förflutna. Vårt minne och vår historia är helig, men det kan vara funktionellt att avsluta några kapitel. Ett exempel: nedslående projekt. Vi gör alla misstag och investerar i en idé eller en person som kommer att visa sig vara improduktiv eller katastrofal. Du måste ha modet att ge upp.
«I en komplex organisation är det svårare att överge ett projekt än att driva det, även när många nu vet att det är en konkurs» läser boken När mindre blir mer. "Prokrastinering innebär ofta att man försöker undvika ansvar, särskilt när dessa fördelas på flera personer som går samman och låtsas som att ingenting har hänt, hoppas på det bästa och hoppas kunna överlåta pengarna till andra" .Hur mycket tid slösas bort.
För att inte begränsa oss till utvärderingen av vissa chefer som har mer tvivel än beslutsfattande, måste det sägas att det inte är lätt att gå bort från en plan som resurser och timmar har ägnats åt . Men man måste förstå att man har fel när man insisterar och att man får nya vyer om man orkar klippa torra grenar.
En analog reflektion skulle kunna göras angående problematiska kärlekar, trots att passionernas och känslornas rike är färgat av nyanser som varken har en industriell produkt att lansera eller en professionell verksamhet att starta. Men att ta bort vissa människor från ditt hjärta skulle vara en handling av tillgivenhet för dig själv.
En tår är vad du behöver när du känner dig sårad av dem som tar för vana att sveka, av dem som är allergiska mot paret, av dem som är våldsamma i ord och handling, av dem som gör det' bryr sig inte. Ett farväl till den där Don Giovanni som "inte tar sig upp - om han är rik, / om han är ful, om han är vacker, så länge han bär en kjol" som hörs i Mozarts verk.
Lösningen? Eliminera det överflödiga
Lätt att säga. Tydligen komplicerar vi våra liv på grund av en systematisk tendens hos sinnet (bias) att lösa problem: vi misslyckas med att se att det ofta är bättre att ta bort de överflödiga elementen för att komma till lösningen och tvärtom känner vi att vi måste lägga till ytterligare steg, andra förklaringar.
En "tilläggsbias" finns i våra huvuden, enligt resultaten av ett batteri av små experiment som rapporterats i Nature av amerikanska forskare vid University of Virginia. De dåliga nyheterna är att förenkling inte är omedelbar, men den goda nyheten är att vi kan övervinna vår kognitiva förvrängning genom att veta att vi har det och fokusera på att subtrahera det som är överflödigt.
Sammanfattningsvis, när vi står inför ett vägskäl eller behovet av att reda ut en fråga, bör vi lära oss att använda suddgummi mer och penna mindre.
Occams rakhyvel för att förenkla
Om vi spolar tillbaka historiens band, återvänder vi till principen om William av Occam, professor i Oxford i slutet av 1200-talet: «Det är meningslöst att göra med mer vad som kan göras med mindre» . Hans arbete med att förenkla medeltida filosofi var så revolutionerande att trehundra år efter hans död myntade teologen Libert Froidmont uttrycket "Occams rakkniv" , som fortfarande är populärt idag.
Metoden är en föregångare till modern vetenskap och anammades av jättar som Copernicus, Darwin eller Einstein. Det är meningslöst att formulera fler hypoteser än de som är nödvändiga för ett givet fenomen, det är bättre att välja den mest logiska, mest direkta förklaringen, med tanken att enkla teorier är mer sannolikt att vara sanna.
Denna hänsyn befriar oss från labyrinterna som våra hjärnor hamnar i, ibland av rädsla för att avstå från traditioner eller möta verkligheten. För att säga sanningen har den så kallade beräkningsteorin om komplexitet tagits i beaktande inom olika vetenskapliga områden de senaste åren, i syfte att överge de manikanska visionerna om världen, som är för rik och artikulerad för att reduceras till "svart och vitt" ".
Det är en passage från kulturen för "antingen aut" , av alternativet som är omöjligt att undkomma, till "et et" , av inkluderandet av ett antal möjligheter. I det personliga livet finns det tillfällen då det är detta kaos, och inte reduktionismen av begrepp, som leder oss till lysande sätt att kompromissa, välkomna oordning.
Ångrar sårat
Alla har valet efter att ha pratat om det med sig själva. För många ånger? För mycket skuld? För mycket hårda känslor? Känslor skär ut vår identitet men deras överflöd skapar ett ljud som grumlar sinnet.
Det är som med mat: vi kan inte överleva utan det, men att äta i för stora mängder äventyrar vår hälsa. Och ingredienserna du tar till bordet räknas också: mindre kött och mer grönsaker för ett livsmedelssystem som minskar utsläppen av växthusgaser och bromsar den globala uppvärmningen.
«Vi behöver en ny Occams rakhyvel» skriver Legrenzi, «för att skära bort den gamla och därmed kunna möta och lösa nya problem för mänskligheten i tider då det förflutnas förkärlek för tillägg och hamstring har blivit kontraproduktivt och skadligt.' Ja, less is more.
Eliana Liotta är journalist, författare och vetenskapspopulärare. På iodona.it och på huvudplattformarna (Spreaker, Spotify, Apple Podcast och Google Podcast) kan du hitta hennes poddserie The good I love.Alla artiklar av Eliana Liotta.
