Nyheten kom för några dagar sedan: den nya Arturo-varianten, namnet som Covid-varianten XBB.1.16 har döpts om, har också identifierats i Italien. Som kommunicerats av välfärdsrådet i regionen Lombardiet, Guido Bertolaso, identifierades varianten av teamet av professor Fausto Baldanti, chef för enheten för mikrobiologi och virologi vid IRCCS San Matteo di Pavia.
Anländer förmodligen från Indien, där det orsakar en betydande ökning av infektioner, enligt WHO, skulle den här nya varianten inte tyckas vara allvarligare än de andra utan skulle tyckas ha speciella egenskaper jämfört med de tidigare .
Varianter och mutationer: vad handlar de om
Vi har i princip blivit vana vid utseendet av varianter de senaste åren. Virus utvecklas och förändras faktiskt hela tiden. Som WHO förklarar, närhelst ett virus replikerar (d.v.s. skapar kopior av sig självt), finns det en chans att förändringar kommer att inträffa i dess struktur. Var och en av dessa förändringar är en "mutation" . Ett virus med en eller flera mutationer kallas en "variant" av det ursprungliga viruset. Vissa mutationer kan leda till förändringar i viktiga egenskaper hos viruset, inklusive egenskaper som påverkar dess förmåga att sprida sig och/eller dess förmåga att orsaka allvarligare sjukdomar.
Arturo-variant: vad vi vet
Så vad vet vi om Arturo idag? Ska vi oroa oss?
«Vi får inte oroa oss i en alarmistisk mening – förklarar professor Fabrizio Pregliasco, företagsmedicinsk chef för IRCCS Galeazzi-Sant'Ambrogio-sjukhuset i Milano – utan snarare i betydelsen pre-ockupation: vi har faktiskt sett att detta virus har stor instabilitet, det vill säga att det upplever variationer med stor lätthet, och av denna anledning cirkulerar det fortfarande i världen" .
Covid är fortfarande bland oss
«Pandemin har aldrig haft en synkron trend över hela världen - fortsätter professor Pregliasco. – Och idag är det fortfarande så här: just nu i Indien går det inte alls bra. Det finns också en liten ökning av fall i Frankrike men överlag i Europa och därför lyckligtvis även i Italien är situationen under kontroll. Nyheten om Arturo-varianten som också identifierats i vårt land får därför inte orsaka oro utan måste få oss att förstå att Covid fortfarande finns bland oss och under några år till kommer vi att behöva hantera det»
Arturo-variant: mer smittsam
Baserat på den data som finns tillgänglig idag verkar Arturo vara mer smittsam. Enligt en studie gjord av Tokyos universitet kan den nya XBB.1.16-varianten vara 1,2 gånger mer smittsam än Kraken-varianten.
«Det finns många varianter, många kommer inte ens på nyheterna - förklarar professor Pregliasco. – De som väcker intresse är de varianter som har mer "osympatiska" egenskaper och därför en större smittsamhet eller speciell symtomatologi. Detta verkar framför allt drabba barn med ett karakteristiskt symptom" .
Symtomen
Bland de nya symtomen som hittas skulle det faktiskt finnas rodnad och sveda i ögonen. «Det är en händelse som vi såg i början av pandemin – understryker professor Pregliasco.
Faktum är att många kommer ihåg historien om Li Wenliang, den berömda ögonläkaren från Wuhan som var den första som slog larm angående närvaron av ett mystiskt virus som spred sig i hög hastighet.
Vad ska vi förvänta oss idag?
«Vi skulle fortfarande behöva leva med det här viruset – fortsätter experten. – Förhoppningen är att trenden i framtiden ska vara vågor som de som orsakas av en sten i dammen. Det finns fortfarande ingen säsongsvariation som istället är mer karakteristisk för influensa och andra luftvägsvirus" .
Arturo-variant: hur man beter sig
Man undrar vilka beteenden det är nyttigt att respektera idag
«Vi måste fortfarande komma ihåg de där små dagliga reglerna som vi har lärt oss att känna till, såsom handhygien, naturligtvis utan ångest och utan besatthet - rekommenderar professor Pregliasco. – Dessutom kan det vara användbart att utvärdera kombinationen av influensavaccinet och anti-Covid-vaccinet för alla de personer som redan har rekommenderats influensavaccination i flera år. Och eventuellt, vid denna tidpunkt, med förbehåll för läkarens bedömning, om det gäller särskilda tillstånd med immunsuppression, svaghet eller ålderdom, är rådet att en anti-Covid-vaccinationsbooster efter 6 månader från den sista dosen.Vi får faktiskt inte glömma att i Italien dör fortfarande över 100 människor. De är i huvudsak äldre, med tidigare patologier och framför allt inte vaccinerade eller lite vaccinerade. Under de senaste månaderna har det faktiskt förekommit en viss vaccinationströtthet som har begränsat antalet boostersamtal" .
Och för barnen?
Bör vi förvänta oss en ökning av antalet fall bland barn i Italien när det gäller det speciella med denna nya variant?
«Varje variant har sin egen historia som är kopplad till en populations hybridimmunitet – avslutar experten. – Där hybridimmunitet avser den som erhållits från vaccinet och från tidigare infektioner. Vi kommer från en period då viruset var väldigt närvarande, många av oss vaccinerade sig och många smittades. Det betyder att volymen av mottagliga personer inte är hög, även om det fortfarande skulle kunna ske en ökning ur epidemiologisk synpunkt ».
