Åskådaren möter Mélanie Thierry på Victoria Bar, i hjärtat av Vietnam-djungeln.
Det krävde franska läppar för att yttra de linjer som kommer in i filmen efter en introduktion av värdefulla arkiv - Malcolm X, Angela Davis, Mohamed Ali mot svarta amerikaners deltagande i kriget - och efter att ha träffat de 5 veteranerna som återvände till Saigon för att leta efter resterna av en kamrat som föll i strid. Och en skatt. Läpparna på Melanie Thierry, en debut som modell när hon fortfarande var barn, med de äldre - Lindbergh, Mondino, Roversi - sedan film - först i Italien med Giuseppe Tornatore i legenden om pianisten vid havet - sedan kl. hem men inte bara (han arbetade också med Terry Gilliam i The Zero Theorem, var tillsammans med Benicio del Toro i Perfect Day) är perfekta läppar: sensuella, djärva, redo att pita.
Spike Lees film citerar Francis Ford Coppolas Apocalypse Now flera gånger: också i Redux-versionen fanns en fransk episod som markerade tiden i Indokinas kolonihistoria.
Jag tror att min karaktär för Spike representerar den direkta ättlingen till Aurore Clement från Coppolas film, han gav mig namnet Bouvier, kanske är det det enda franska namnet han känner (John Fitzgerald Kennedys fru var Jacqueline Lee Bouvier, red), men vi har inte ' när jag pratade om kolonihistorien på uppsättningen är min engelska inte förfinad så att den har politiska konversationer med Spike Lee.
I sin tidigare film, La Douleur, spelade hon Marguerite Duras som bodde i den delen av världen och skrev om den …
Efter La Douleur hade jag tagit en paus, jag behövde bli av med Duras. Vi hade tagit väl hand om varandra men det var dags att separera. Just när jag lyckades blev jag ombedd att återvända för att ta hand om det landet. Och det var som om cirkeln kom i full cirkel. Jag åkte till Vietnam innan jag filmade La Douleur eftersom jag ville se var Duras hade bott. Och jag gick tillbaka för att spela en tjej som är född och uppvuxen på dessa platser, precis som hon …
Frankrikes koloniala närvaro i Indokina var inte bara en litterär inspiration. Har Frankrike utarbetat den fasen av sin historia?
I den delen av världen var den franska närvaron lång och smärtsam tills kolonisterna drevs ut. Vietnam har en otrolig styrka, ett litet land som i sin historia har lyckats avvisa kineserna, fransmännen och slutligen amerikanerna. Vietnameserna kämpade hårt för sin frihet, säkert frihet från utländska styrkor, för censur i Vietnam är verkligen inget skämt …
Vilken regissör är Spike Lee? Han är alltid arg på journalister …
De berättade för mig … han är verkligen ingen lätt typ, jag tycker att han är en mystisk man, svår att tränga in i skölden som skyddar honom, ibland är han generös och snäll, andra gånger mycket svår. Men han är verkligen ingen konventionell man. Han kom till Paris för att träffa mig och andra franska skådespelerskor, vilket slog mig, amerikanska regissörer reser vanligtvis lite. Vi skådespelare skickar en fil, en DVD och vi vet inte ens om de kommer att titta på den eller om den hamnar direkt i soporna. De med dem är auditions som ser ut som flaskor som kastas i havet. Medan det är viktigt, om du måste arbeta tillsammans i flera månader, att verkligen lära känna varandra, titta i varandras ögon, ha en dialog: det ger mänskligheten till vårt yrke.
Hon var den enda kvinnliga närvaron i en mycket maskulin film. Vilken dynamik producerades på uppsättningen?
Spike har en magisk cirkel runt sig, det finns tekniker som alltid har följt honom. Och alla skådespelare hade arbetat med honom tidigare och känt honom väl. Jag var den enda kvinnan, den enda vita, och jag var mitt i djungeln. Men jag var omgiven av herrar, milda, artiga, snälla män. Då älskar jag männens sällskap …
Spike Lees har alltid varit politisk film. Och det faktum att filmen kommer ut precis när Amerika brinner gör den ännu mer kraftfull.
Det som är magnifikt med Spike är att han med sin film ger oss sin vision om sitt lands värld, han gör frågan om svarta amerikaner universell, han berättar för ungdomar var Amerikas rötter ligger, i slaveri, men samtidigt hanterar han att packa en spännande äventyrsfilm.
Hennes väg började från fotografering, hon var en mycket ung modell och sedan kom hon på bio. Hur hände övergången?
Allt kom till mig av en slump. Jag skulle vilja säga att jag kände mig som en skådespelerska som barn eller tonåring, men det var faktiskt en värld långt ifrån mig. Jag träffade Lindbergh och Paolo och det var tack vare deras foton att Giuseppe Tornatore sedan valde mig. Jag saknar Italien fruktansvärt, utan Italien skulle jag aldrig ha blivit skådespelerska. Jag skulle vilja gå tillbaka, packa ihop och göra en ny film med dig, som en mogen kvinna, efter att ha varit där som tjej. Jag växte inte upp med skådespelerskornas myt, jag hade aldrig fetischer och jag såg till och med få filmer, jag hade ingen ungdomsår, jag tillbringade dessa år på en gård, jag älskade djur. Jag var först en landsflicka, sedan en parisare och när jag träffade världen som så småningom skulle bli min, tyckte jag att den var både magnifik och skrämmande. Men det finns något så vackert med det här yrket att det ger dig en önskan att gå vidare, inte att ge upp, att vara en del av det samhället.
Hur arkiverade du rädsla för att göra plats för lust?
Jag är blyg, ödmjuk, när jag började agera insåg jag att det fanns en form av expressionism i att avslöja sina känslor framför kameran … Jag visste inte hur jag skulle klara det, det skrämde mig, jag trodde att jag inte gjorde det ' Jag har inte resurserna, men lite efter lite med upplevelserna och mötena började jag simma och bli av med vikterna. Jag övergav mig själv till impulserna, det var helt naturligt: när du är väldigt ung litar du på ungdomen, nåd, friskhet och styrka som bor i dig. Sedan tog jag naturligtvis skådespelarkurser, för jag kände mig skyldig för att ha avbrutit mina studier. Men det var framför allt att arbeta med andra som fick mig att växa, det är som att ha en psykolog som hjälper dig i beslut, om jag arbetar ensam går jag runt i cirklar utan att göra någonting.
Vem var regissörerna som fick dig mest?
Bertrand Tavernier (för vilken hon var Prinsessan av Montpensier, ed) är en man med en underbar mänsklighet, helt fokuserad på film. Hans filmer, som vissa anser vara föråldrade, kommer enligt min mening aldrig att bli skrynkliga, vi kommer att se dem om tjugo år och de kommer fortfarande att vara helt samtida och vackra. Och så finns det Terry Gilliam, som är min hjälte, jag träffade hans film när jag var tjugo och jag älskade den från första bilden.
Det är som att ha en psykolog, sa han: nu kommer han att få honom på riktigt, eftersom han kommer att skjuta En thérapie (den franska versionen av In Treatment), som inträffade efter attackerna i Paris 2015.
Jag kommer att vara patienten som blir kär i psykoanalytikern. Och det här kapitlet verkar för mig vara en del av ett sammanhängande flöde. Jag är nu i fyrtioårsåldern, jag fyller 39 år nästa månad och även om jag verkar vara ganska bekväm med mig själv, för att uppskatta mitt liv, kände jag någon gång önskan att förstå mig själv bättre, att förstå vad som skrämmer mig, skam, vad som lockar mig och stöter bort mig och att konfrontera mig med psykoanalys. Det var smärtsamt, men väldigt intressant. Och medan jag var mitt på resan föreslog de mig En thérapie. Det är nyfiken hur det alltid har funnits en karaktär som har följt mig längs samma väg varje gång jag har haft en önskan att ge mig ut på en resa.
Han bestämde sig också för att regissera: för två år sedan sköt han en kort Afikoman, baserad på en berättelse av sin partner (chansonnieren Raphaël Haroche).
Men jag är inte så stolt över det. Regissering hade aldrig frestat mig, det är ett svårt jobb som du måste ha en speciell talang för. När de bad mig göra en kortfattning sa jag till mig själv att jag var tvungen att försöka, men jag var för ambitiös. Historien enligt min mening är vacker och rörande, jag kämpade inte för att identifiera mig. Jag bodde på en gård som barn och hade en kalv som jag hade hjälpt till att komma till världen. Jag tillbringade år med honom, jag gav honom flaskan tills de skickade honom till slakteriet. I det ögonblicket slutade jag äta kött, mitt hjärta var i bitar. Afikoman talar om en slakteriarbetare som är sjuk av döden och bestämmer sig för att rädda en kalv, för att återuppliva den. En inlösen.
Din är en familj av konstnärer: vilken uppfattning har dina två barn (Roman, 12, Aliocha, 7) om ditt yrke, har de redan konstnärliga önskningar?
De är små, de stora skriver mycket bra, hans berättelser rör mig mycket. Men de har aldrig sett några av mina filmer, den enda - och det var under låset - är La princesse de Montpensier som gick på tv. De kommer att ha sett en kvart i timmen, de har tyckt att det är outhärdligt: de förstår inte vem den personen är på skärmen, och om jag är förförisk eller om jag kysser någon känner de sig dåliga. Det är sant att de vet vad deras föräldrar gör, de har sett sin far i konsert, och sedan de föddes har de funnits med oss. Men deras förhållande till konst är framför allt kopplat till det faktum att vi i vårt hus läser mycket, ser mycket film. I lockdown har vi praktiskt taget bara sett italienska filmer, Visconti, Rossellini, Antonioni …
Vad tycker du om kontroversen som uppstod med den senaste César-ceremonin med tilldelningen av Roman Polanski?
Jag tycker att det är rätt för sanningen att komma till ytan. Adèle Haenel är inkarnationen, budbäraren för MeToo-rörelsen i Frankrike. Det var mycket modigt av henne att offentligt avslöja vad som traumatiserade henne. De anklagar mig för att inte säga tillräckligt. Men det finns människor som har en militant själ och andra som inte har det. Jag är reserverad, min frihet, min natur är den här. Det jag älskar minst med rörelsen, som har blivit mycket extrem, är att den ledde till fördömande och lynchning. Detta skrämmer mig. Och om Polanski skapade hans utmärkelse en djup uppdelning. Även utan att vara på hans sida finner jag att han gjorde mycket bra film med det galna livet han levde - Förintelsen, förlusten av föräldrar på fälten, undernärda i barndomen, mordet på sin fru när hon var gravid. I sin historia som filmskapare har hon gjort porträtt av kvinnor som är magnifika, bländande, hon har gett liv till oförglömliga hjältinnor, Tess, Rosemarie, karaktären av Catherine Deneuve i Repulsion, den av Françoise Dorléac i Cul-de-sac: hon har hyllat kvinnor hela sitt liv och detta är helt glömt.
