Förutom den illegala handeln med jaguarskinn och noshörningshorn rör handeln med skyddade arter också alltmer växter, från kaktusar till orkidéer som passerar genom mindre glamorösa och fotogena exemplar. Ett bevis på detta är de "gröna brotten" (miljöbrotten) som skyggt dyker upp på nyhetssidorna, som Operation Atacama som drabbade vårt land för ett år sedan. Tusen kaktusar, bland de sällsynta i världen, beslagtogs av karabinieri vid Anconas skogsbruksenhet från en samlare av suckulenta växter i Senigallia: några fanns på den röda listan över skyddade arter. "Handelshandlaren" - som väntar på rättegång, tillhörande ett nätverk av 19 mellanhänder - skulle ha samlat in plantorna under sina resor i nationalparken Pan de Azúcar, nära Atacamaöknen, i Chile, för att sedan importera dem illeg alt och sälja dem vidare på marknaden svart med ett uppskattat värde över 1,2 miljoner dollar.Det största internationella beslaget av kaktusar på nästan trettio år.
En lönsam trafik
«Ett snabbt växande fenomen som förblir under jorden: människohandlare fångas sällan på bar gärning och åtalas» förklarar Anita Lavorgna, professor i kriminologi vid University of Southampton («Jag hanterar cyberbrottslighet och digital social skada, från desinformation till illicit trafficking" ), chef för projektet "FloraGuard" som från 2018 till 2021 övervakade den svarta marknaden av skyddade växter online finansierat av UK Research Council. Första studien inom sektorn, nu presenterad i boken The trafficking of protected species. Kritiska och tvärvetenskapliga perspektiv (Franco Angeli). «Efter narkotikahandel, förfalskade varor och människohandel anses handel med skyddade arter vara en av de mest lönsamma kriminella sektorerna i världen. Bara på tal om flora och fauna, uppskattningar varierar från 6 till 20 miljarder euro per år glob alt." Tekniken har förståeligt nog vidgat omfattningen av fenomenet, vilket gör det ännu svårare att motverka det. "Cyberrymden har underlättat mötet mellan utbud och efterfrågan genom att tillåta inträde för nya aktörer, från samlare till "förenklare" av tullkontroller, sänkt kostnader och ökad lönsamhet på marknaden" . Vilket, vad gäller växtarter, fortfarande är relativt lite studerat på grund av det som professorn kallar växtblindhet, det vill säga oförmågan att inse vikten av växtarter för mänskliga aktiviteter och vår planets överlevnad. «Varje minim alt informerad person vet faktiskt vid det här laget att det är olagligt att köpa elfenbensbetar, medan det är svårare att föreställa sig om det nyinköpta schampot innehåller extraktet av en orkidé vars försäljning är förbjuden. Eller om det där träföremålet som du tar med dig hem från en exotisk resa är en del av en skyddad art" .
Växthandel går via webben
Professor Laborgna arbetade sida vid sida med en mjukvaruexpert inom maskininlärning (ett verktyg som kan vara användbart för polisen på e-handelssajter som Ebay och AliExpress och trädgårdsforum för ivrig samlare) och letade efter gränsannonser på e-handelssajter som Ebay och AliExpress. framtid) och några forskare från Kew Garden, den botaniska trädgården i London, ett världsarv på Unesco. «Deras råd hjälpte oss till exempel att förstå om ett exemplar odlades i ett växthus eller skördades i det vilda. Och detta bara genom att titta på rötterna till växterna som skildras på några bilder" .
Vilka "förbjudna" växter upptäckte Flora Guard-teamet? «Vid sidan av de orkidéer som säljs i rent prydnadssyfte (vissa tropiska uppvisar blommor på över tio centimeter i diameter), handlas också mindre fotogena växter på nätet, i terapeutiska syften.Detta är fallet med den taggiga Sausurrea Costus, som odlas i Indien och Pakistan och marknadsförs i form av pulver och eterisk olja som används vid tillverkning av indiska ayurvediska läkemedel. På tal om "levande exemplar" stötte vi på forum där användare diskuterade hallucinogena egenskaper som liknar de hos Ariocarpus Peyote-kaktusen, ett släkte av kaktaceae från Mexiko som riskerar att utrotas.
Hallucinogena växter och fotogena växter
En favorithobby för udda influencers, vissa kaktusar är eftertraktade för sitt extravaganta utseende, minimala hanteringskrav samt förmågan att överleva långa postresor utan land, vatten eller elektricitet. «På webben pratar användare om möjligheten att samla in exemplar direkt i Texas öknar där de växer spontant (handel är förbjuden) och hur man skickar dem på ett "säkert" sätt, utbyter till exempel information om hur man fyller i de dokument som är nödvändiga för transport på ett medvetet tvetydigt sätt och dribbla "Cites" -dokumentationen, det vill säga konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter som skyddar skyddade arter på internationell nivå»." CITES-systemet" är i kraft sedan 1975 och är en del av FN:s miljöprogram och reglerar mer än 37 000 arter, varav mer än 30 000 är växter. I de olika samhällen som annonserar försäljning av skyddade arter är "en del användare medvetna om riskerna med olaglig handel, andra mycket mindre, och de försöker inte ens dölja vad de säljer på sociala medier" .
Italien är också inblandat i illegal handel
Sällsynta vilda växter kräver högre priser än odlade och åtföljs ofta av påståenden som att "inte ha de nödvändiga tillstånden för laglig handel" , medan tjuvskyttar ibland livestreamar video från fältet och frågar kunder vilka växter de föredrar. «Kontroller och skydd av hotade arter är viktiga inte bara för att skydda planetens biologiska mångfald, utan också för att undvika den kaskadande obalansen i ekosystemet som de är en del av.Inte bara det, beroende på "produkten" , kan det finnas implikationer relaterade till förekomsten av vissa befolkningar som brottas med ett vanställt territorium som tvärtom kan utgöra en inkomstkälla kopplad till turism. Dessutom är viss människohandel kopplad till episoder av tjuvjakt för att kontrollera dessa resurser, vilket sker i vissa afrikanska områden för ädelskog”. Utan att gå så långt är Italien också inblandat i denna illegala marknad, både som ursprungsland och som destination (till exempel för import av jaguarskinn från Mexiko). "Kriminella grupper är inblandade i handeln med utrotningshotade fågelarter, såsom rovfåglar och finkar som säljs på europeiska marknader, medan sjöhästar och sjögurkor som skördas längs våra kuster huvudsakligen trafikeras till kinesiska marknader." Hur som helst, med Operation Acatama har vårt land blivit symbolen för skyddet av skyddade växter. Faktum är att för första gången har 844 kaktusar som konfiskerats av de italienska myndigheterna återvänt till sin naturliga livsmiljö i Chile efter en remise en form vid Città Studi botaniska trädgård i Milano.De förstörs vanligtvis.
