Sömn och barn, ett ämne som det pratas ofta om men som lika ofta inte uppmärksammas.
Enligt uppgifter som släpptes 2019 av Italian Society of Pediatrics är sömnlöshet, som långt ifrån bara drabbar vuxna, också ett problem för de små. Faktum är att man i den industrialiserade världen bedömer att 25 % av barn under 5 år lider av sömnstörningar, medan efter 6 års ålder och upp till tonåren ligger andelen runt 10-12 %.
Jämfört med för hundra år sedan har man därför räknat ut att barn i västvärlden sover i snitt 2 timmar mindre. Men det vi ofta tenderar att underskatta är de effekter som dålig sömn kan ha på barns hälsa.
Sömnbrist orsakar i själva verket allvarliga skador både på en psykologisk nivå, med effekter som dåligt humör, irritabilitet och depression, och på ett fysiskt plan, med en större risk för högt blodtryck, fetma, diabetes.
Novella Fronda, en stiftelse som arbetar med forskning och förebyggande åtgärder för att hantera missbruk, har studerat detta fenomen noggrant. Redan 2016 hade faktiskt den ideella organisationen, genom Buonanotteprojektet, genomfört på ett representativt urval av barn från 1 till 5 år, lyft fram det nära sambandet mellan sömnbrist och en rad otillbörliga beteenden, som t.ex. bristande efterlevnad av reglerna, bristande erkännande av föräldrars eller lärares auktoritet, aggression och missbruk av teknik.
Sömn och barn: varför är det viktigt att lära barn att sova bra?
«Sömn är en av de tre faktorer som, tillsammans med hunger och törst, är oumbärliga för överlevnaden för individen avsedd som en levande varelse i alla åldrar. – förklarar professor Luigi Gallimberti, toxikolog psykiater och ordförande för Novella Fronda Foundation – jag har alltid arbetat med missbruk som jag upptäckte var främst en neurologisk störning, en hjärnsjukdom. Under åren har jag behandlat ett visst antal individer och patienter som lider av missbruk som inte sovit på flera år och som efter några dagars TMS (repetitiv transkraniell magnetisk stimulering) började sova och återgick till fysiologisk sömn. Från dessa premisser har jag således kommit att lyfta fram ett bevis: om människor som lider av kronisk användning av psykostimulantia inte sover, kan beröva barn sömn inducera hos dem en fysiologisk attraktion till psykostimulantia”.
Sömn och barn: studien om effekterna av deprivation
«Vi är nu vana vid att höra om tragiska fenomen som rör ungdomar, såsom självmord, självskadehandlingar, våldshandlingar och mobbning. – förklarar professor Gallimberti – Tja, alla dessa fenomen kan tillskrivas sömnbrist. Det kan tyckas vara ett starkt uttalande men detta är vad som framkom från en studie publicerad i tidskriften JAMA Pediatrics" .
Den internationella studien utförd av Boston University på 70 000 barn mellan 13 och 17 år bekräftar hur viktig sömn är för ett hälsosamt liv. Forskning har faktiskt visat på det direkt proportionella sambandet mellan sömnbrist och riskfyllda störningar eller beteenden: farlig bilkörning, avböjt humör, självskada, sexuellt våld, användning av droger och alkohol.
Istituto Superiore di Sanitàs kontor
«Tack vare den här studien observerades det att alla dessa beteenden var relaterade till sömnbrist på utseende och intensitet. – förklarar Gallimberti – För att gå till det yttersta kan vi därför säga att att sova mindre än 6 timmar tredubblar risken för självmord hos ungdomar”.
Den senaste viktiga studien som fortfarande pågår om dessa frågor aktiverades av Istituto Superiore di Sanità, där Novella Fronda är medlem i den vetenskapliga kommittén. Studien involverar ett representativt urval av 4 000 ungdomar mellan 11 och 17 år, bosatta i hela Italien, för att undersöka riskfaktorer, inklusive sömn, kopplade till olika beroenden.
Sömn och barn: varför är sömn viktigt?
För att förstå hur att sova för lite kan ha så viktiga effekter på individens hälsa är det användbart att förstå vilken fysiologisk funktion sömnen har.
«Låt oss börja med att säga att hjärnan har 100 miljarder neuroner som arbetar dag och natt, det vill säga de arbetar 24 timmar om dygnet. – förklarar Gallimberti – Under sömnen utför hjärnan två grundläggande operationer: å ena sidan att städa upp avfallet den har samlat under dagtid, å andra sidan att skära av synapserna (förbindelserna mellan nervceller) där minnet lagras . Under dagen lagrar vi faktiskt en stor mängd information, speciellt idag genom användning av nya medier. Detta är information som är överväldigande värdelös. En god sömn har därför den viktiga funktionen att befria hjärnan från denna värdelösa information. Individen som har sovit rätt antal timmar befinner sig på morgonen med en "ren" hjärna och med rätt utrymme för att lagra information. Men om denna operation inte utförs helt, är effekterna oundvikliga" .
Projektet "Sömn och livskvalitet"
Just av denna anledning har Novella Fronda Foundation lanserat projektet "Sömn och livskvalitet" som syftar till att sprida en sömnkultur, som fortfarande är lite känd idag, och praktiska regler som syftar till att föräldrar ska få barn att sova timmarna. de behöver baserat på deras åldersgrupp.
Tack vare stödet från Cariparo Foundation har en rad insatser organiserats riktade till befolkningen i hela Italien för att informera men också ge svar på hur man kan vända den farliga trenden att sova mindre och mindre.
Det första planerade mötet kommer att vara onlinekonferensen som hålls tisdagen den 25 oktober kl. 18.30 till 20. Där kommer professor Luigi Gallimberti själv att vara talare med professor Eugenio Baraldi, barnläkare och chef för avdelningen för kvinnors hälsa och av barnet vid universitetet i Padua, Francesco Noce, allmänläkare och president för Orden av läkare i Rovigo och Veneto, Elisabetta Formentin, barnläkare och rådman i Orden för läkare i Padua, Dr Flavia Ceschin, barnläkare, koordinator för grupp av SICuPP sömn, Dr Sonia Chindamo, psykoterapeut, Dr Luis Javier Gomez Perez, psykolog och forskare av Novella Fronda.
Sömn och hälsa: ett allt viktigare ämne
«Om världen sov de timmar den behöver, skulle 80 % av de störningar vi ser hos barn idag tendera att försvinna - avslutar professor Gallimberti - Av denna anledning vill vi främja en kulturell förändring som utgår från premissen av hur deprivation sömn är ett mycket allvarligt problem, för alla, inte bara för föräldrar och barn. Precis som vi vet att planeten jorden genomgår förödande klimatförändringar måste vi försöka föreställa oss en hjärnplanet som genomgår dramatisk förödelse just på grund av sömnbrist" .
I ljuset av dessa överväganden finns i galleriet ovan några användbara förslag för att utbilda barn i korrekt sömnhygien.
